برد اصلی کامپیوتر زمینه ی اتصال و ارتباط همه ی اجزای یک کامپیوتر را فراهم می کند. همان طور که در پست های قبلی نیز گفته شد می توان به لحاظ ساختاری، کامپیوتر را به 4 جزءِ اصلی تقسیم کرد. یکی از اجزای مهم این تقسیم بندی اتصالات درونی سیستم است. اتصالات درونی سیستم، ارتباطی است که بین واحد پردازش مرکزی، حافظه ی اصلی و واحد های ورودی/خروجی فراهم شده است. بیشتر این اتصالات درون برد اصلی قرار گرفته است.
نمایی از یک برد اصلی
برد اصلی (Mainboard)
هر دستگاه الکترونیکی مانند کامپیوتر دارای بردی است که تمام قطعات و اجزای دیگر به طور مستقیم و یا غیر مستقیم به آن متصل می شوند. برد اصلی که با نام های دیگری مانند مادر برد (Motherboard) و برد سیستم نیز شناخته می شود، نوعی مدار چاپی بزرگ است که تمام اجزای یک کامپیوتر مانند پردازنده، حافظه ی اصلی، کارت گرافیک، هارد دیسک، نمایشگر، اسکنر و ... را به همدیگر اتصال می دهد و تعداد زیادی قطعات الکترونیکی از جمله تراشه، خازن، مقاومت، سلف و اتصال دهنده بر روی آن قرار گرفته اند. در داخل کامپیوتر، داده ها به طور دائم در حال جابه جایی بین اجزای مختلف سیستم هستند و این جابه جایی داده ها روی برد اصلی اتفاق می افتد، جایی که همه ی اجزا به آن متصل هستند.
جابه جایی داده ها بر روی برد اصلی
پردازنده و حافظه ی اصلی به طور مستقیم و تمام اجزای دیگر یا به صورت مستقیم و یا غیر مستقیم از از طریق کابل به برد اصلی وصل می شوند. ارتباط بین اجزای مختلف روی برد اصلی، با استفاده از خطوط ارتباطی از جنس رسانای الکتریکی انجام می شود که به آن گذرگاه می گویند. برد اصلی مجموعه ی متنوعی از تراشه (Chip) ها را شامل می شود که کاربرد های مختلفی دارند. به عنوان مثال نوعی مولد پالس ساعت که عملکرد تمام بخش های کامپیوتر را با یکدیگر هم زمان می کند و یا (Basic Input/Output System Read - Only Memory:ROM BIOS) که از وظایف مهم آن راه اندازی سیستم و بررسی سخت افزار های سیستم است.